Следует сразу оговориться, что Студенец и Студёнка — две разные речушки.
В прошлом полноводная река Студенец в настоящее время уменьшилась до размера ручья. Студенец протекает в Тамбовском районе Тамбовской области. Название получил по своей холодной (студеной) воде. Студенец — «ключ из земли, родник».
В XVII-XVIII веках Студенец был судоходной рекой. С весны до поздней осени на лодках и баржах грузы доставлялись на товарные склады и в соляные амбары, расположенные по его берегам.
В Студенце, между прочим, водилась отличная рыба, преимущественно карась и линь, но ловить эту рыбу строго воспрещалось. Только во время прорыва плотины часть неушедшей рыбы, остававшейся в котлованах, вынималась сетками, сачками или просто руками.
Берега Студенца обживались с давних времен. В XIX - начале XX века здесь строили дома зажиточные Тамбовчане. До наших дней кое-где сохранились эти постройки.
Еще в XVII веке, когда за рекой Студенец образовались Пушкарская, Полковая и Панская слободы, были построены в Тамбове первые кузницы. Эти предприятия выпускали самую разнообразную продукцию и располагались на берегах Студенца вплоть до конца XIX века.
В XVIII веке в городе появились мельницы. Первую плотину и мельницу возвели в районе слияния Студенца и Ерика. Позже на реке Студенец на протяжении полутора верст стояло уже 9 мельниц. На этой же реке была построена первая паровая мельница купца Егорова.
Река Студёнка, как и Студенец, также течёт в Тамбовском районе Тамбовской области. И тоже получила своё название по холодной ключевой воде: образуется из родника с температурой воды 6-8°С.
Вода реки Студенка была очень высокого качества и после проведения изысканий (1881) было решено использовать ее для водоснабжения города. Для этого в районе лесных оврагов в Пригородном лесу был создан пруд-накопитель, водокачка, где были установлены насосы и паровые котлы, проложена просека для водовода от реки Студенки до главного водоподъемного здания в Тамбове.
Гремячка — речка в пригороде города Тамбова. Начинается в оврагах, питается ключами. Течет в лесной полосе. Впадает в озеро Чистозерое, а затем в Цну. Вода коричневого цвета за счет течения по торфяным болотам.
Речки Студенка и Гремячка являются уникальными водными урочищами. Они протекают по песчаному правобережью долины Цны северо-восточнее Тамбова и получают питание из многочисленных родников древнеаллювиальных песчаных отложений надпойменных террас. Воды Студенки имели исключительное значение для жителей Тамбова. На ней еще в 1885 г. было создано водохранилище, проложены трубы, и вода шла на водоснабжение города. Пуск первой очереди водопровода имел для города большое оздоровительное значение: уменьшились желудочные заболевания, а холера в 1892 г. почти не коснулась Тамбова. Произведенный в 1900 г. анализ воды показал, что по своим качествам она стояла на третьем месте в России после киевской и петербургской (П. Н. Черменский, 1961). Действительно, вода Студенки и Гремячки очень высокого качества, характеризуется хорошими органолептическими свойствами, с приятным вкусом, слабой минерализацией. Ежесуточный дебит составлял 5—6 тысяч куб. м в сутки. В последние годы, в связи с заиливанием родников, он несколько сократился.
Бассейн Студенки охраняется почти на протяжении ста лет и является эталоном лесного и сосново-дубового правобережья Цны. Даже в засушливые Годы дебит Студенки и Гремячки почти не изменяется, и только в периоды снеготаяния часть стока из водохранилища сбрасывается в пойму Цны. Высокое качество воды, постоянство дебита — следствие геологического строения и лесистости бассейна. Пески террас являются естественными фильтрами, сосновые леса и могучие дубравы, и субори хранят влагу, придают местности живописный, уникальный характер, Речки Студенка и Гремячка, несомненно, памятники природы. Для них должен быть установлен заповедный режим с частичным использованием в научных и рекреационных целях.